Σήμερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε την όγδοη σύμβαση με φαρμακευτική εταιρεία με σκοπό την αγορά του πιθανού εμβολίου της κατά του κορονοϊού. Η σύμβαση με τη Valneva προβλέπει τη δυνατότητα όλων των κρατών μελών της ΕΕ να αγοράσουν σχεδόν 27 εκατομμύρια δόσεις το 2022. Περιλαμβάνει επίσης τη δυνατότητα προσαρμογής του εμβολίου σε νέα στελέχη παραλλαγής του ιού καθώς και την περαιτέρω παραγγελία έως και 33 εκατομμυρίων πρόσθετων εμβολίων το 2023.

Η σύμβαση με τη Valneva έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη εξασφαλισμένο ευρύ «χαρτοφυλάκιο» εμβολίων που θα παραχθούν στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των συμβάσεων που έχουν ήδη υπογραφεί με την AstraZeneca, τη Sanofi-GSK, την Janssen Pharmaceutica NV, την BioNtech-Pfizer, την CureVac, τη Moderna και τη Novavax.

Στόχος της Κομισιόν είναι να διασφαλίσει ότι η Ευρώπη είναι καλά προετοιμασμένη για εμβολιασμό, μόλις τα εμβόλια αποδειχθούν ασφαλή και αποτελεσματικά. Τα κράτη μέλη θα μπορούσαν να αποφασίσουν να δωρίσουν το εμβόλιο σε οικονομικά ασθενείς χώρες ή να το κατευθύνουν εκ νέου σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε: «Η σύμβαση επιτρέπει την προσαρμογή του εμβολίου σε νέες παραλλαγές. Το ευρύ “χαρτοφυλάκιό” μας θα μας βοηθήσει να καταπολεμήσουμε την COVID και τις παραλλαγές της στην Ευρώπη και πέρα από αυτήν. Η πανδημία δεν τελείωσε. Όλοι όσοι μπορούν πρέπει να εμβολιαστούν».

Η Στέλλα Κυριακίδη, Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας των Τροφίμων, δήλωσε: «Η στρατηγική μας για τα εμβόλια στην ΕΕ συνεχίζει να αποδίδει, σε μια εποχή που ο αριθμός των περιπτώσεων COVID-19 δυστυχώς αυξάνεται και πάλι σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Το εμβόλιο Valneva προσθέτει μια άλλη επιλογή στο ευρύ “χαρτοφυλάκιό” μας, μόλις αποδειχθεί ασφαλές και αποτελεσματικό από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων. Συνεχίζουμε να στηρίζουμε τα κράτη μέλη στις προσπάθειες εμβολιασμού τους και το μήνυμα παραμένει το ίδιο: εμπιστευθείτε την επιστήμη και εμβολιαστείτε, εμβολιαστείτε, εμβολιαστείτε».

Η Κομισιόν παρουσίασε στις 17 Ιουνίου 2020 μια ευρωπαϊκή στρατηγική για την επιτάχυνση της ανάπτυξης, της παρασκευής και της ανάπτυξης αποτελεσματικών και ασφαλών εμβολίων κατά της COVID-19. Σε αντάλλαγμα για το δικαίωμα αγοράς ενός συγκεκριμένου αριθμού δόσεων εμβολίων σε ένα δεδομένο χρονικό πλαίσιο, η  Ευρωπαϊκή Επιτροπή χρηματοδοτεί μέρος του αρχικού κόστους που αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί εμβολίων με τη μορφή συμφωνιών προκαταβολής αγοράς.

Λαμβάνοντας υπόψη τις τρέχουσες και νέες παραλλαγές του κορονοϊού, η Επιτροπή και τα κράτη μέλη διαπραγματεύονται νέες συμφωνίες με εταιρείες που θα επιτρέψουν την αγορά ταχέως προσαρμοζόμενων εμβολίων σε επαρκείς ποσότητες για την ενίσχυση και την παράταση της ανοσίας. Για να αγοράσουν τα νέα εμβόλια, τα κράτη μέλη μπορούν να χρησιμοποιήσουν το REACT-EU, ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα στο πλαίσιο του Next Generation EU που συνεχίζει και επεκτείνει τα μέτρα αντιμετώπισης κρίσεων.