Ο καταρράκτης είναι η θόλωση του κρυσταλλοειδούς, του φυσικού φακού του ματιού, ο οποίος υπό φυσιολογικές συνθήκες είναι διαυγής και βρίσκεται πίσω από την ίριδα.