Μόλις μία ψήφο πριν γίνει πρόεδρος της Βουλής, μετά από τέσσερις ημέρες συνεχών συνεδριάσεων μέχρι να βγει ο «λευκός καπνός», ο Ρεπουμπλικάνος από την Καλιφόρνια Κέβιν Μακάρθι σηκώθηκε από την καρέκλα του και περπάτησε στον κεντρικό διάδρομο προς το πίσω μέρος της αίθουσας της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Πλησίαζαν μεσάνυχτα και είχε ήδη χάσει 13 ψήφους για την προεδρία μέσα σε τέσσερις ολόκληρες ημέρες. Η αίθουσα έπεσε σχεδόν σιωπηλή, καθώς έγινε φανερό ότι ο ηγέτης του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ζητούσε τώρα από τον… θορυβώδη βουλευτή της Φλόριντα Ματ Γκάετζ να αλλάξει την ψήφο του από «παρών» σε «Μακάρθι». Ο Γκάετζ, ο οποίος είχε εκτοξεύσει προσωπικές «βολές» στον Μακάρθι, λίγες ώρες νωρίτερα στο βήμα της Βουλής, είπε «όχι».

Ο Μακάρθι επέστρεψε αργά στο διάδρομο, μόνος του, με το κεφάλι γερμένο στο έδαφος. Γύρισε όμως πίσω όταν άκουσε μια συμπλοκή πίσω του, όπως αναφέρει το AP.

Ο βουλευτής της Αλαμπάμα Μάικ Ρότζερς, ένας Ρεπουμπλικανός σύμμαχος του Μακάρθι, είχε έρθει… αγριεμένος απέναντι στον Γκέιτζ, λέγοντάς του ότι θα μετανίωνε για την απόφασή του.

Οι Αμερικανοί βουλευτές στο βήμα φώναζαν με δυσπιστία καθώς ο Ρότζερς συγκρατήθηκε με… κεφαλοκλείδωμα από έναν συνάδελφό του. Ο Μακάρθι γύρισε πίσω για να βεβαιωθεί ότι η διαφωνία είχε τελειώσει και στη συνέχεια επέστρεψε στην θέση του.

Έχασε την 14η ψηφοφορία. Οι σύμμαχοι προχώρησαν σε απότομη διακοπή της Βουλής, καθώς η ελπίδα για ενότητα φαινόταν να διαλύεται.

Η εκλογή

Τελικά, ο Ρεπουμπλικανός Κέβιν Μακάρθι εξελέγη σήμερα πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, αφού έκανε εκτεταμένες παραχωρήσεις σε μια ομάδα σκληροπυρηνικών δεξιών που ήγειραν ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του κόμματος να κυβερνήσει.

Ο 57χρονος από την Καλιφόρνια υπέστη μια τελευταία ταπείνωση όταν ο βουλευτής Ματ Γκατζ αποφάσισε να τηρήσει αποχή κατά τη 14η ψηφοφορία, προκαλώντας μια συμπλοκή στην οποία ο συνάδελφός του Ρεπουμπλικανός Μάικ Ρότζερς χρειάστηκε να απομακρυνθεί με χρήση σωματικής δυνάμης.

Η νίκη του Μακάρθι στη 15η ψηφοφορία έβαλε τέλος στην πιο βαθιά δυσλειτουργία του Κογκρέσου σε πάνω από 160 χρόνια, κατέδειξε όμως και τις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσει ως επικεφαλής μιας ισχνής και βαθιά πολωμένης πλειοψηφίας.

Κέρδισε τελικά με ψήφους 216-212. Κατάφερε να εκλεγεί με λιγότερες από τις μισές ψήφους των μελών της Βουλής των Αντιπροσώπων επειδή έξι βουλευτές του ίδιου του κόμματός του δεν ψήφισαν — δεν υποστήριξαν τον Μακάρθι αλλά και δεν ψήφισαν υπέρ ενός άλλου υποψηφίου.

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συνεχάρη τον Κέβιν Μακάρθι καλώντας τον να «κυβερνήσει υπεύθυνα και προς το συμφέρον των Αμερικανών».

{https://www.youtube.com/watch?v=__galEKI-4o&t=45s}