Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι έχασαν χθες τη ζωή τους και σχεδόν 50 τραυματίστηκαν, όταν οπαδοί εισέβαλαν στο γήπεδο που φιλοξενούσε τον αγώνα της φάσης των «16» στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, ανάμεσα σε Καμερούν και Νησιά Κομόρες, στην -πρωτεύουσα του Καμερούν- Γιαουντέ, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση της χώρας.
«Αντιμετωπίζοντας αυτήν την τραγωδία, η σοβαρότητα της οποίας έχει προκαλέσει συγκίνηση και απορία, ο αρχηγός του κράτους (Πολ Μπιγιά) στέλνει τα πιο θλιβερά του συλλυπητήρια στις οικογένειες που έχουν πληγεί σοβαρά, καθώς και τις ευχές του για ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες, στους οποίους στέλνει βαθιά συμπόνια ολόκληρου του έθνους» αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση.
Οι νεκροί μεταφέρθηκαν στο Κέντρο Έκτακτης Ανάγκης της Γιαουντέ, ενώ οι τραυματίες χωρίστηκαν σε τέσσερις εγκαταστάσεις υγείας στη Γιαουντέ.
Σε ανακοίνωσή της η FIFA εξέφρασε τα «θερμά συλλυπητήρια στις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων που έχασαν τη ζωή τους».
«Οι σκέψεις και οι προσευχές της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής κοινότητας είναι με τα θύματα, αυτούς που τραυματίστηκαν σε αυτό το περιστατικό και όλο το προσωπικό τόσο της CAF όσο και της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Καμερούν σε αυτή τη δύσκολη στιγμή».
Εικόνες που κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν ένα πανικόβλητο πλήθος που προσπαθεί να περάσει από μια στενή πύλη εισόδου στο νεότευκτο στάδιο «Ολεμπέ» στη Γιαουντέ, όπου διεξαγόταν ο αγώνας του Καμερούν με τα Νησιά Κομόρες (2-1).
«Έχουν καταγραφεί οκτώ θάνατοι, συμπεριλαμβανομένου ενός παιδιού» ανέφερε το υπουργείο Υγείας του Καμερούν, όπως ανέφερε το Γαλλικό Πρακτορείο. Μια πρώτη εκτίμηση που δόθηκε νωρίτερα από τη δημόσια τηλεόραση του Καμερούν ανέφερε «μισή ντουζίνα νεκρούς και δεκάδες τραυματίες».
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας, η ταραχή σημειώθηκε στη νότια είσοδο του σταδίου «Ολεμπέ» της Γιαουντέ. Οι τραυματίες «διακομίσθηκαν αμέσως» με ασθενοφόρα, αλλά «η έντονη οδική κυκλοφορία επιβράδυνε τη μεταφορά», όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές, περίπου πενήντα άνθρωποι τραυματίστηκαν, μεταξύ των οποίων υπάρχουν δύο ασθενείς με πολλά τραύματα και άλλοι δύο με τραύματα στο κεφάλι.
Η Αφρικανική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία (CAF), η οποία διοργανώνει το κορυφαίο τουρνουά της ηπείρου, έστειλε τον γενικό γραμματέα της, Βερόν Μοσένγκο-Ομπά, να επισκεφθεί «τους τραυματίες που νοσηλεύονται στα νοσοκομεία της Γιαουντέ», σύμφωνα με δελτίο τύπου. «Η CAF διερευνά την κατάσταση, για να λάβει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αυτά τα περιστατικά» συνέχισε η Συνομοσπονδία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εργασίες στο 60.000 θέσεων στάδιο «Ολεμπέ» συνεχίστηκαν μέχρι την έναρξη του κορυφαίου τουρνουά ποδοσφαίρου της Αφρικής, ωθώντας την CAF να πραγματοποιήσει έκτακτη συνεδρίαση για να συζητήσει την πλήρη ακύρωση της διοργάνωσης.
«Η CAF διερευνά αυτήν τη στιγμή την κατάσταση και προσπαθεί να πάρει περισσότερες λεπτομέρειες για το τι συνέβη. Είμαστε σε συνεχή επικοινωνία με την κυβέρνηση του Καμερούν και την Τοπική Οργανωτική Επιτροπή» ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Η κυβέρνηση δεν έδωσε κάποια πληροφορία για την αιτία της τραγωδίας ή εάν επιτρεπόταν στους οπαδούς να εισέλθουν στο γήπεδο χωρίς εισιτήρια. Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ο αγώνας συνεχίστηκε μετά τα επεισόδια. Μετά από χαμηλή παρουσία στους αγώνες της φάσης των ομίλων σε ολοκαίνουργια γήπεδα, οι αρχές του Καμερούν έχουν ανοίξει τις πύλες των γηπέδων, οργάνωσαν μαζικές μεταφορές και έδωσαν δωρεάν εισιτήρια για να δελεάσουν τους φιλάθλους.
«Μερικοί από τους τραυματίες είναι σε δύσκολη κατάσταση και θα πρέπει να τους μεταφέρουμε σε εξειδικευμένο νοσοκομείο», ανέφερε εκπρόσωπος του νοσοκομείου, το οποίο υποδέχτηκε πρώτο τους δεκάδες τραυματίες. Η αφρικανική ποδοσφαιρική συνομοσπονδία ανακοίνωσε ότι είναι σε επαφή με την κυβέρνηση του Καμερούν για να διερευνηθούν τα αίτια της τραγωδίας.