Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, ο πτέραρχος Πατ Ράιντερ, ανέφερε πως το πλήγμα έγινε σε ανταπόδοση για επίθεση την προηγουμένη, με «βαλλιστικό πύραυλο μικρής εμβέλειας», εναντίον της βάσης Άιν αλ Άσαντ, στην οποία σταθμεύουν αμερικανικά στρατεύματα και δυνάμεις του διεθνούς αντιτζιχαντιστικού συνασπισμού.