Την πρώτη του συνέντευξη ως παίκτης της Γουέστ Χαμ παραχώρησε ο Έλληνας διεθνής στην επίσημη ιστοσελίδα των ”σφυριών”, έπειτα από την ολοκλήρωση της σπουδαίας μεταγραφής του.
Χθες (22/8) ο Αγγλικός σύλλογος ανακοίνωσε την απόκτηση του Κωσταντίνου Μαυροπάνου για τα επόμενα πέντε χρόνια, σε μία μεταγραφή που μαζί με τα μπόνους μπορεί να φτάσει τα 25 εκατομμύρια ευρώ.
Ο 25χρονος αμυντικός εξέφρασε αρχικά την χαρά του και τον ενθουσιασμό του για την επιστροφή του στην Premier League: «Είμαι πολύ χαρούμενος και ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ και που επιστρέφω στην Πρέμιερ Λιγκ με τη Γουέστ Χαμ», στην συνέχεια σχολίασε την ατμόσφαιρα στην εντός έδρας νίκη με αντίπαλο την Τσέλσι: «Η ατμόσφαιρα ήταν καταπληκτική, οι οπαδοί ήταν εξαιρετικοί και το αποτέλεσμα ήταν πολύ καλό για την ομάδα. Ήταν καταπληκτικό να είμαι εκεί και ανυπομονώ να είμαι στο γήπεδο για να το ζήσω αυτό. Είχα την τύχη να παρακολουθήσω αυτό το παιχνίδι ως το πρώτο μου παιχνίδι και ήταν μια μεγάλη νίκη, οπότε ανυπομονώ να είμαι στο γήπεδο».
Όσον αφορά την μέχρι τώρα πορεία: «Όταν ακολουθείς το όνειρό σου, δεν νομίζω ότι έχεις πολλές επιλογές. Κάνω αυτό που αγαπώ και γι’ αυτό τα κατάφερα. Μετακόμισα πρώτα στον ΠΑΣ και ήμουν πολύ χαρούμενος που πήγα εκεί και γίνω επαγγελματίας και άρχισα να βελτιώνομαι και να βελτιώνομαι ώστε να φτάσω στο επίπεδο που είμαι αυτή τη στιγμή. Δεν υποστήριζα κάποιον από τους τρεις μεγάλους συλλόγους στην Ελλάδα όταν ήμουνα μικρός, αλλά μου άρεσε να βλέπω ποδόσφαιρο ακόμα και όταν ήμουν νεαρή ηλικία. Προσπάθησα να πάω σε πολλά γήπεδα για να παρακολουθήσω ζωντανά παιχνίδια. Έβλεπα και μου άρεσε ο Πάολο Μαλντίνι εκείνη την εποχή, για παράδειγμα, και στο σύγχρονο ποδόσφαιρο νομίζω ότι ο Σέρχιο Ράμος είναι ένας από αυτούς που θαυμάζω, αλλά πάντα προσπαθούσα να είμαι ο εαυτός μου. Μπορώ να πω ότι είμαι ομαδικός, οπότε προσπαθώ να βοηθήσω την ομάδα άμεσα και μου αρέσει να αμύνομαι συνέχεια, καθώς είμαι αμυντικός»
Για την παρουσία του στην Bundesliga: «Προσπάθησα να δουλέψω καλά για την ομάδα (σ.σ: Σουτγκάρδη), γιατί η φιλοσοφία της ομάδας είναι διαφορετική σε όλα, οπότε τελικά προσπαθώ να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό για να μη δεχθούμε το γκολ πρώτα από όλα και μετά αν μπορούμε να κάνουμε κάτι επιθετικά θα ήταν υπέροχο. Έχω πετύχει μερικά ωραία γκολ, μπορώ να πω! Αλλά η κύρια δουλειά μου είναι να μην δεχόμαστε το γκολ».
Στη συνέχεια ρωτήθηκε το άλλαξε για εκείνο ως παίκτη και ως άνθρωπο, τα τρεισήμισι χρόνια από τότε που έφυγε από την Αγγλία (σ.σ: Άρσεναλ) για τη Γερμανία:
«Πέρασα από πολλά στάδια και έπρεπε να πάω στη Γερμανία, κάτι που ήταν πολύ καλό για εμένα και την καριέρα μου, γιατί με βοήθησε να εξελιχθώ ως παίκτης και να αποκτήσω περισσότερη αυτοπεποίθηση και να γίνω καλύτερος, οπότε ήταν πολύ καλό που ήμουν εκεί. Από τότε που ήμουν στη Στουτγάρδη, δούλεψα πραγματικά με τον εαυτό μου για να γίνω καλύτερος και να βελτιωθώ. Έπαιζα πολλά παιχνίδια εκεί και απέκτησα μεγάλη αυτοπεποίθηση και είμαι έτοιμος για το βήμα ξανά. Η Πρέμιερ Λιγκ. Ήταν πάντα σε υψηλό επίπεδο. Νομίζω ότι είναι το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο και αυτό τα λέει όλα».
Για το ενδιαφέρον που πιθανόν θα δείξουν οι Έλληνες κάτοικοι για τους αγώνες του, με την φανέλα της Γουέστ Χαμ: «Θα ήταν πολύ ωραίο για μένα! Το να δω μερικούς Έλληνες οπαδούς εδώ και μερικές ελληνικές σημαίες θα ήταν καταπληκτικό, οπότε ανυπομονώ να συναντήσω μερικούς από αυτούς».
Για το Euro 2004 και την κατάκτηση του τροπαίου από την Ελλάδα:
«Μπορώ να θυμηθώ τους πανηγυρισμούς στους δρόμους μετά το γκολ στον τελικό με την Πορτογαλία (σ.σ: του Άγγελου Χαριστέα). Όλοι ήταν έξω και πανηγύριζαν σαν να ήταν ταινία. Από τότε, πολλοί καλοί Έλληνες παίκτες πήγαν σε όλο τον κόσμο για να παίξουν ποδόσφαιρο και αυτό έδωσε πολλά κίνητρα στα νέα παιδιά να ασχοληθούν με αυτό το άθλημα και να τους δώσουν πάθος για αυτό».
Σε ερώτηση για τους άλλους δύο Έλληνες διεθνείς στην Πρέμιερ Λιγκ, τον Τζορτζ Μπάλντοκ της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και τον Κώστα Τσιμίκα στη Λίβερπουλ, είπε:
«Είναι σπουδαίοι παίκτες και υπέροχοι χαρακτήρες και έχουμε μια πολύ καλή σχέση, οπότε ανυπομονώ να παίξω εναντίον τους και να τους κερδίσω. Κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό και θέλω να το κερδίσω!».
Κατά πάσα πιθανότητα θα πραγματοποιήσει το ντεμπούτο στον αγώνα με αντίπαλο την Μάντσεστερ Σίτι και τον Έρλινκ Χάλαντ: «Ναι, έπαιξα εναντίον του μερικές φορές και φυσικά είναι ένας καταπληκτικός παίκτης, αλλά όπως λέω πάντα θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να τον σταματήσουμε. Ήταν καλό που είχα την πρόκληση να τον σταματήσω. Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό όμως, όλα μπορούν να συμβούν στο ποδόσφαιρο».
Τα ”σφυριά” αγωνίζονται και στο Europa League και κλήθηκε να μιλήσει για αυτό: «είναι μια καλή πρόκληση να παίζεις εκτός Αγγλίας και να βλέπεις τι μπορείς να κάνεις απέναντι σε ομάδες από διαφορετικές χώρες, οπότε το ανυπομονώ, σίγουρα» και έστειλε μήνυμα στους φιλάθλους της νέας του ομάδας: «Θα δώσω ό,τι μπορώ, ό,τι έχω, για να τους κάνω ευτυχισμένους». //ΜΛ.