Στο τρίτο από τα πέντε φιλικά της pre season έκαναν το ντεμπούτο τους για τη σεζόν 2021/22 ο Τζρου Χόλιντεϊ, ο Κρις Μίντλετον κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, με τους Μπακς να παίζουν διαστημικό μπάσκετ στο πρώτο μέρος (81-54) πριν η Big Three του Μιλγουόκι περιοριστεί σε ρόλο θεατή στο υπόλοιπο της αναμέτρησης με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (130-110).

Ο Greek Freak έβαλε το πρώτο καλάθι του αγώνα και οκτώ πόντους στο πρώτο τετράλεπτο, έμεινε σε αυτούς (4/8 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 0/2 βολές), γέμισε όμως τη στατιστική του με 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ και ένα κλέψιμο σε 17:26. Τόσο έπαιξαν και ο Χόλιντεϊ (11 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ) με τον Μίντλετον (14 πόντοι, 4/4 δίποντα, 2/2 τρίποντα), την ώρα που εκτός αγώνα έμεναν ο Τζορτζ Χιλ, ο Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο, ο Ρόντνι Χουντ, ο Σέμι Οτζελέγε και ο Μπόμπι Πόρτις.

Χρόνο πήρε και ο Γιώργος Καλαϊτζάκης, ο οποίος μπήκε στο ματς 1:19 πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου με το σκορ στο 100-79. Σκόραρε αμέσως το πρώτο του καλάθι, είχε όμως 0/4 στα επόμενα λεπτά και τελικά ολοκλήρωσε τη βραδιά του με 4 πόντους καθώς έβαλε και 2/2 βολές στο φινάλε. Όσο για τον Αλεξέι Ποκουσέβσκι; Εκτός ρυθμού ο Σέρβος, που έπαιξε 18:41, σκόραρε 2 πόντους (1/2 δίποντα, 0/4 τρίποντα) και έδωσε μία ασίστ, χωρίς να πάρει ριμπάουντ, χωρίς να κόψει σουτ, χωρίς να είναι μέλος της αρχικής πεντάδας. Το κορμί του δεν έχει αλλάξει και ίσως η δεύτερη σεζόν να είναι για εκείνον πιο δύσκολη από την πρώτη.

Επόμενος αγώνας για τους Μπακς, τα ξημερώματα της Πέμπτης στις 04:00 με τους Τζαζ στο Σολτ Λέικ Σίτι, πριν από το πέμπτο και τελευταίο φιλικό με τους Ντάλας Μάβερικς τα ξημερώματα του Σαββάτου στις 03:00. Θυμίζουμε πως στην opening night του ΝΒΑ οι πρωταθλητές θα υποδεχθούν (ξημερώματα Τετάρτης 20/10 στις 02:30) τους Μπρούκλιν Νετς των Χάρντεν, Ίρβινγκ, Ντουράντ, ματς στο οποίο θα πάρουν τα δαχτυλίδια για την κατάκτηση του περσινού τίτλου.

Ο αγώνας

Με τους Χόλιντεϊ, Άλεν, Μίντλετον, Αντετοκούνμπο, Λόπεζ στην αρχική τους πεντάδα, οι Μπακς άνοιξαν το σκορ με τον ηγέτη τους που πέτυχε οκτώ πόντους στο πρώτο τρίλεπτο, πριν ο Μπουντενχόλζερ αλλάξει στο έκτο λεπτό τα 4/5 και βάλει τους Ρόμπινσον, Κόνατον, Νουόρα, Μαμουκελασβίλι δίπλα στον βασικό του σέντερ.

Στο φινάλε της πρώτης περιόδου το Μιλγουόκι είχε πετύχει 48 πόντους με απίθανα ποσοστά (12/15 δίποντα, 8/10 τρίποντα, 10 ασίστ, 2 λάθη), είχε πάρει σκορ από εννέα παίκτες και απολάμβανε τη βραδιά, πήγε τη διαφορά στους 37 (70-33) μόλις στο 18′ χάρη σε ένα σερί 22-0 και ενθουσίαζε όσους έβλεπαν τον τρόπο με τον οποίο όποιος πατούσε παρκέ έβαζε το λιθαράκι του. Το 81-54 του ημιχρόνου δεν άφηνε περιθώρια για αναλύσεις, με τον Γιάννη να έχει 8/9/6 σε 17:26, τον Μίντλετον 14 πόντους χωρίς άστοχο σουτ και τον Γκρέισον Άλεν ακόμη 13.

Ο Μπουντενχόλζερ είδε αυτά που ήθελε να δει, έδωσε στη Big Three του την ευκαιρία να ξαναπαίξει μαζί, να ιδρώσει και να βρει αγωνιστικό ρυθμό, γι’ αυτό και κράτησε και τους τρεις στον πάγκο στο υπόλοιπο της αναμέτρησης. Ξεκίνησε το β’ μέρος με τους Ρόμπινσον (Two-Way), Άλεν, Κόνατον, Μαμουκελασβίλι, Λόπεζ, είδε τους Θάντερ να μειώνουν στους 18 (86-68) στο 28′, χωρίς όμως να γίνουν πραγματικά απειλητικοί.

Ο Νουόρα τους έκοψε την φόρα, ο Καλαϊτζάκης μπήκε προς τα τέλη της τρίτης περιόδου (104-81) και το τέταρτο δωδεκάλεπτο είχε έναν εντελώς διαδικαστικό χαρακτήρα, με όσους βρίσκονταν στο Fiserv Forum να… παρακαλούν για να τελειώσει ο αγώνας χωρίς φάουλ και timeouts. Αν έλειπε και ο τραυματισμός του Μαμάντι Ντιακίτε, του πρώην παίκτη των Μπακς τον οποίο βοήθησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να σηκωθεί από το παρκέ στο 46′, όλα θα ήταν καλύτερα.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 48-32, 81-54, 104-81, 130-110

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 14 (4/4 δίποντα, 2/2 τρίποντα), Γιάννης Αντετοκούνμπο 8 (4/8 δίποντα, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Λόπεζ 11 (5/9 δίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Άλεν 13 (3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Χόλιντεϊ 11 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Νουόρα 15 (3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κόνατον 12 (3/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μαμουκελασβίλι 7 (1), Ρόμπινσον 2, Θανάσης Αντετοκούνμπο 4 (2/3 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπράιαντ 14 (4/6 τρίποντα), Γουότερς 11 (3/3 τρίποντα), ΝτεΛόριερ 4, Καλαϊτζάκης (1/5 δίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο)

ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ (Ντάιγκνολτ): Ντορτ 19 (3/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα), Μπέιζλι 8 (2), Ρόμπινσον-Ερλ 6 (2), Γκίντι 9 (3/9 δίποντα, 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Γκίλτζιους-Αλεξάντερ 12 (2 τρίποντα, 6 ασίστ), Μάλεντον 6 (2), Ντιακίτε 6, Ποκουσέβσκι 2 (1/6 σουτ), Τζερόμ 13 (2), Μαν 9 (1), Γουίγκινς 3 (1), Μασκάλα 9 (1), Γουίλσον 2 (7 ριμπάουντ), Έντουαρντς

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 31/57 δίποντα, 20/37 τρίποντα, 8/13 βολές, 64 ριμπάουντ, 32 ασίστ, 6 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 12 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Θάντερ: 22/44 δίποντα, 19/54 τρίποντα, 9/13 βολές, 45 ριμπάουντ, 25 ασίστ, 7 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 9 λάθη