Σε ένα κοινοτικό κέντρο στο κέντρο του Λονδίνου, πολλές οικογένειες καταφεύγουν για να ζετσαθούν γιατί αδυνατούν να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους.

Αναλυτικά το κέντρο Oasis Centre στο Waterloo βρίσκεται σε ένα τετραώροφο κτίριο που έχει μια ζεστή, φιλόξενη αίσθηση, με βελούδινες καρέκλες και πολλά φυτά σε γλάστρες.

Δεν είναι ένα συνηθισμένο στέκι 

Πρόκειται για ένα καταφύγιο για οικογένειες και ντόπιους που μπορούν να ξεφύγουν από την έντονη πίεση της κρίσης του κόστους ζωής στη Βρετανία – έστω και για ένα απόγευμα.

Χιλιάδες θερμές τράπεζες έχουν ανοίξει τις πόρτες τους σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο αυτόν τον χειμώνα, καθώς οι προϋπολογισμοί των νοικοκυριών συμπιέζονται ακόμη περισσότερο από τους εκτοξευόμενους λογαριασμούς ενέργειας και ο πληθωρισμός φτάνει σε υψηλό επίπεδο, αφήνοντας πολλούς να αγωνίζονται να πληρώσουν για τα βασικά είδη πρώτης ανάγκης.

Περισσότεροι από 3.000 εγγεγραμμένοι οργανισμοί  λειτουργούν ως τράπεζες ζεστής

Υπάρχουν περισσότεροι από 3.000 εγγεγραμμένοι οργανισμοί που λειτουργούν τράπεζες ζεστής κουζίνας στη Βρετανία, σύμφωνα με την εκστρατεία Warm Welcome Campaign, μια πρωτοβουλία που σηματοδοτεί τις κοινωφελείς απαντήσεις στην κρίση του κόστους ζωής.

“Πολλοί άνθρωποι αγωνίζονται”, λέει στο CNN η Σάρλοτ, εργαζόμενη στην κοινότητα και τις οικογένειες στο κέντρο. Το πλήρες όνομά της δεν αποκαλύπτεται για λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής.

«Δεν έχουμε φτάσει ακόμη πραγματικά στο αποκορύφωμα της κρίσης διαβίωσης», προσθέτει η 33χρονη μητέρα τεσσάρων παιδιών.

«Κανείς δεν πρέπει να επιλέγει αν θα βάλει φαγητό στο τραπέζι ή αν θα ζεσταθεί»

Ο κόμβος χρηματοδοτείται από δωρεές ιδιωτών και τοπικών επιχειρήσεων, καθώς και από επιχορηγήσεις από φιλανθρωπικά ιδρύματα.

Το κόστος ζωής έχει αυξηθεί απότομα από τις αρχές του 2021, σύμφωνα με στοιχεία της βρετανικής κυβέρνησης.

Οι εγχώριες τιμές του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκαν κατά 129%

Από τον Οκτώβριο του 2021 έως τον Οκτώβριο του 2022, οι εγχώριες τιμές του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκαν κατά 129% και 66% αντίστοιχα, σύμφωνα με την ίδια έρευνα.

Ο μέσος ετήσιος λογαριασμός ενέργειας εκτινάχθηκε κατά 96% από το περασμένο φθινόπωρο στις 2.500 λίρες (περίπου 3.000 δολάρια), με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να παρεμβαίνει για να περιορίσει το μοναδιαίο κόστος των λογαριασμών φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας σε αυτό το επίπεδο μέχρι τον Απρίλιο του 2023.

Ωστόσο, το συνολικό ποσό που πληρώνουν οι καταναλωτές για την ενέργειά τους εξαρτάται από τις καταναλωτικές τους συνήθειες, τον τόπο διαμονής τους, τον τρόπο πληρωμής της ενέργειας και τον τύπο του μετρητή που χρησιμοποιούν, σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου, Ofgem